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「スキンブルシャンク　鉄道猫　夜行列車のアイドル♪」
と、ミュージカル「ＣＡＴＳ」の音楽が頭の中に鳴り響いてきます。
先月、ヤフオクで落札した、
アメリカのディーゼル機関車と荷物車に猫の目とＣＡＴＳの文字がプリントされており、
006Pバッテリーパックと線路がセットになっております。
1998年のモデルです。S0023 #8118
アメリカ型には手を出すつもりはなかったのですが、お手頃価格だったのでついポチッとしてしまいました。

劇団四季「ＣＡＴＳ」は西新宿に黒テントを張った仮設劇場で1983年に初上演されましたが、
σ(^_^)は1984年に観ております。
この時が本格的なミュージカルの初体験です。
20年以上たった今でもそのときのことは印象深く覚えております。
劇場内が暗くなり、両側の通路を猫たちが舞台に向かって駆け上がって開演でした。
鉄道猫のスキンブルシャンクはあの川崎麻世
なお「パクパクコンテスト」の川崎麻世、こんなところにおったのかぁを思ったものです。
娼婦猫のグリザベラは久野綾希子
マンマ・ミーアではすっかりお母さん役やってましたね。
ラム・タム・タガーは、市村正親
アンコールまでしっかり楽しませてくれました。
メルルクリンからは、「スターライトエキスプレス」のデザインのモデルもリリースされており、ドイツ国鉄のBR101型電気機関車にも「スターライトエキスプレス」の塗装を施されたものも存在します。
http://www.railfaneurope.net/pix/de/electric/101/Starlight_Express/pix.html
そういえば、川崎麻世は「スターライトエキスプレス」にも出演していたそうです。

先述のスタータパックの線路も何回も組み立てたり収納したりで、ジョイント部分が傷んでまいりました。
それならばということで、近所の文房具屋でコルクボードを買ってまいりました。
外寸は600mm×450mmなので余裕と思っておりましたが、フレーム部分がありますので実質550mm×400mm
ご覧のようにきつきつの状態です。

ミッキーマウスのBR120にIC用客車を連結して、簡易撮影台として使ってみました。

アキアのスーパー雷鳥もご覧のように快走しております。

一昨年の２月、予約していたメルクリンのカタログを引き取りに阪急百貨店に訪れた際のこと。
まだメルクリンＺゲージのことなど全くわからず、店員氏にカタログに価格の記載はないけど大体どれくらい？と尋ねたら、カタログのコピーのようなものを取り出してきて、これは現地でこれくらいだからこんなものとか、総代理店制が無くなったのでだいぶお求め安くなってきましたよとか、いろいろと閉店間際まで説明してくれました。
そして、ショーケースの中のシュタイフのぬいぐるみと汽車のセットを指差し、これもシュタイフと車両だけにして、お求め安くしてるんですと、話してくれました。
以来、阪急百貨店に訪れる度に、このシュタイフのセットを眺めるのを楽しみにするという子供のような月日が流れましたが、阪急百貨店の改築に伴い売場が移転し、シュタイフのセットもショーケースの中から消えてしまっておりました。
昨年の暮のこと、スーパーキッズランドが新たに日本橋にオープンということで、開店からしばらく経った頃に訪れたところ、ショーケースの中にシュタイフのセットの箱が。しかも値段もずっと下がって。これは買わなきゃと思いながらも、その後の予定があったので、次の機会にと、日を改めたところ、ショーケースの中は空っぽ。あの時思い切って買っておけばと後悔です。
eBayでも出品されているのを見つけましたが競り負けてしまい（時差の関係で終了時刻がこちらでは深夜から早朝にかけてというのは辛いですね。）あきらめていたところ、アメリカのショップに在庫があるのが見つけ早速オーダーしたものです。
到着したのは３月で、すでにmixiのほうでは紹介済み。
と前置きが長くなりましたが、この81562.005スタータパックは、メルクリンミニクラブ３０周年とシュタイフテディベア１００周年のコラボで、記念貨車とBR74、8500,8590,8521×6,8520×4のオーバル（512x402mm）、67271パワーパック（120V）にシュタイフのぬいぐるみと紙製の背景板とクリスマスツリーがギフトボックスの中に入っております。
箱から出して線路を組むだけてすぐに走行可能。アメリカ仕様のパワーパックも問題なく使えております。
車両のほうは、今年の暮にクリスマスケーキレイアウトの上でも走らせようかと思っております。



シュタイフと鉄道模型のコラボは、このほかにもメルクリンのHOやＬＧＢから貨車との組み合わせで発売されており、ＬＧＢでは貨車の上にすっかり収まっております。
こういうのを見ると、ＬＧＢもいいなぁと思うのですが、我が家のベランダではＬＧＢの線路は円周を敷くことが出来ないのが残念。
しかし、トランクレイアウトをどこにでも持ち運べるのがＺゲージの魅力のひとつ。いつもながら滞っているレイアウト建設も、また再開を期しているところです。